AdminÀ 35 ans, Anthony Lopes semble avoir retrouvé le sourire à Nantes après un départ douloureux de l’Olympique Lyonnais.
Le gardien portugais, pilier des Canaris cette saison, se dit pleinement épanoui sous les couleurs nantaises et n’exclut rien pour la suite de sa carrière.
En fin de contrat en juin prochain, il laisse la porte ouverte à une prolongation : « J’ai une année en option, activée si maintien et selon un nombre de matches joués.
Tout est ouvert. J’ai besoin de jouer dans des stades pleins. Alors j’aime bien la Beaujoire, il y a toujours une belle ambiance. Je savais qu’en venant ici, ce serait un point positif. »
Dans un entretien accordé à L’Équipe, Lopes confie qu’il se sent encore capable d’évoluer au plus haut niveau : « Tant que mon corps répond favorablement aux exigences du haut niveau, je ne me fixe aucune limite. Je suis encore en mission. »
Véritable cadre d’un groupe nantais rajeuni, l’ancien Lyonnais s’impose désormais comme un grand frère pour les jeunes joueurs, qu’il dit « aimer » et « admirer pour leur écoute ».
Lopes assume pleinement ce rôle de transmission, inspiré par un conseil de Bernard Lacombe, disparu en juin dernier : « Profite, gamin, parce que le temps passe vite. »
Une phrase qu’il répète désormais à ses coéquipiers, conscient de la brièveté d’une carrière : « La carrière est courte, profitez-en au maximum, car le jour où tout s’arrête, tout s’effondre. » Et de conclure, sourire en coin : « Et je suis encore là pour un bon moment. »
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