Incroyable : l’entraîneur de l’OGC Nice, Claude Puel, prend cette décision immédiatement après leur première victoire européenne, l’imposant aux joueurs avant le match contre Nantes dimanche — vous n’allez pas croire sa décision.

Excité par le succès européen de son équipe (3-1), l’entraîneur de l’OGC Nice, Claude Puel, a déjà l’esprit tourné vers Nantes, où se jouera dimanche un rendez-vous crucial dans la course au maintien.

Balayés à Toulouse le week-end dernier (1-5), les Aiglons aborderont La Beaujoire avec un état d’esprit bien différent de celui des Canaris, battus par le Paris FC (1-2).

Leur victoire contre les Néerlandais de Go Ahead Eagles, jeudi soir (3-1), a mis fin à une série noire de huit revers continentaux et près de trois ans sans succès européen. Un vrai bol d’air pour un groupe en quête de repères et de confiance.

Claude Puel a d’ailleurs tenu à replacer immédiatement cette performance dans la perspective du déplacement à Nantes, refusant toute forme d’euphorie :
“Match ball, cleaver match… we’re not going to start with that.

We play the matches, we want to go there to win. They will have the same ambition.” Avant de poursuivre :
“Let’s focus on our game, on what we want to do, on becoming better and tougher for our opponents and we will have more opportunities to win matches.”

Pour le technicien niçois, cette rencontre servira de test mental et stratégique : “In Nantes, we know that it will be a big match against a very good opponent […] We will have to be ready for a big match.”

Un duel que l’on peut qualifier de « décisif ». En cas de victoire, Nice prendrait sept points d’avance sur Nantes, poussant les hommes d’Ahmed Kantari à lutter jusqu’au bout avec Auxerre et Metz pour éviter la 16e place, synonyme de barrages.

À l’inverse, si les Canaris s’imposent, le Gym se retrouverait enlisé à une longueur seulement, pleinement engagé dans cette bataille de bas de tableau.