AdminL’AS Saint-Étienne se déplace à l’Allianz Riviera ce dimanche pour y affronter un OGC Nice très diminué, à l’occasion d’un match de Coupe de France qui se jouera à huis clos.
Présent en conférence de presse vendredi, Eirik Horneland n’a pas caché son impatience à l’idée de défier le Gym malgré un contexte compliqué.
L’entraîneur de l’ASSE devra toutefois composer avec une longue liste d’absents. Annan, Lamba, Traoré, Ferreira, Moueffek, Duffus et Cardona sont tous forfaits sur blessure, tandis que N’Guessan, tout juste de retour à l’entraînement, demeure incertain.
À ces absences s’ajoute celle de Dylan Batubinsika, actuellement engagé à la Coupe d’Afrique des nations et qui ne figure plus dans les plans du technicien norvégien.
Au total, ce sont donc sept ou huit joueurs qui pourraient manquer à l’appel côté stéphanois, un handicap non négligeable pour une affiche de ce niveau.
Une situation délicate, mais presque secondaire au regard des difficultés rencontrées par l’adversaire niçois.
Franck Haise se retrouve en effet confronté à un véritable casse-tête.
Nice devra se passer d’Abdi, Mendy, Diouf et Boudaoui, tous partis à la CAN. Moffi et Boga sont également absents, toujours en attente de quitter le club après les incidents avec les Ultras au retour du déplacement perdu à Lorient.
Le secteur défensif est lui aussi lourdement touché, avec les forfaits de Dante, Bombito, Ndayishimiye et Abdelmonem, tous blessés.
Tom Louchet est suspendu et la participation de Charles Vanhoutte reste incertaine.
« I have 12 players absent, so you can imagine that if I could have more people on the field, I would be satisfied.
I would have preferred our supporters to be there. Playing behind closed doors is not a good memory when I think about Covid », a confié Haise en conférence de presse.
Dans cette atmosphère particulière, la rencontre s’annonce aussi imprévisible que tendue.
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